A-HA -THE DEMO TAPES   -   2004  
(INDEPENDENTE- PARTE DO LIVRO "THE SWING OF THINGS)

  
"...O que é interessante é que essas gravações mostram que o a-ha era uma banda pop que já tinha ‘de tudo’ naquela época. Eles tinham tanto o talento  pop bem como a habilidade de compor músicas mais sombrias e ‘sérias’. O a-ha não foi uma banda pop boba que tomou uma direção mais séria após alguns anos – desde o início eles tinham ambições pesadas.”
(Jan Omdahl -autor de "The swing of things")

-O a-ha não pára de surpreender. O ano de 2004 entrou lento, com os fãs numa certa inquietude e, de repente...não mais que de repente, há uma avalanche de novidades : trabalhos solos de Pal com a Savoy, seguidos de Mags com ele mesmo , então larga-se o livro "The swing of things" trazendo o nono cd e nova coletânea da WEA despedindo-se do a-ha com "a-ha-the singles". Resultado : haja fôlego  para tanta novidade ao mesmo tempo!!!

Aqui,temos a análise de "a-ha -the demo tapes". O disco - considerado como discografia oficial do a-ha é ,portanto, o nono cd. Que não é vendido em loja,mas em livrarias : acompanha o lançamento do livro "The swing of things" e não pode ser vendido separadamente.Entretanto, será uma lacuna para fãs do mundo inteiro que não importarem o livro - limitado em 3.000 cópias para o inglês e contínuo em norueguês.

Desapontamentos (pela limitação do livro) à parte, a questão é que o a-ha resolveu colocar na mão dos fãs preciosidades que jamais haviam sido lançadas, bem como raridades e versões -  irreconhecíveis- de hits estourados mundialmente.

Longe de ser um regresso, a idéia de fazer o cd pré-a-ha vir a público não vem do nada :é um verdadeiro "cala a boca!" para quem achava que o a-ha não chegaria onde está e ainda seguir em frente. O cd demonstra - e aí está a sua importância - a capacidade clara do a-ha para  compor canções estouro, mas também há espaço para o clima grave e introspectivo - provas irrefutáveis são " Monday Mourning " e " Days on end" - que trazem ainda Morten como um dos compositores há 20 anos atrás.

Divisão de estilos significa que existe um equilíbrio de tendências no a-ha desde os primórdios,que a música sempre foi a alma de seu sucesso e que o dia de hoje - quando o a-ha ganha o Prêmio Honorário da Música Internacional - é algo merecido em função de qualidade e inovação de sua música e não de marketing, que martela na cabeça das pessoas ,mas é momento. E como  pérolas não são para os porcos, o cd serve também como remédio anti-idiotização para os que tem a presunção de falar sobre o que não sabem - como afirmar que o a-ha copiava bandas contemporâneas naquele tempo - hoje mortas- dentre outras burrices afins...O bom do a-ha é que as provas sempre existem, e são largadas no momento certo...De modo que o "cala boca!" é bem mais interessante...

Numa visão geral, não há como não dar grau 10 ao cd que tem som límpido como a voz de Morten e enriquecimentos como os momentos em que os três provavelmente estavam em estúdio criando suas maravilhas.É de fato um cd cru e necessário para todos aqueles que estão interessados nas raízes do a-ha e na questão da química que surge quando os 3 masterminds estão reunidos. "Química" sem nenhum efeito alucinógeno, é bom lembrar -já que os "grandes" ídolos sempre tem o triste registro de queda na armadilha drugs e tão logo nota-se que o talento era fictício...

Embora fãs jovens tenham recebido o disco com grande entusiasmo - sem querer desmerecê-los, claro- acredito que os maiores beneficiados são mesmo os fãs veteranos , simplesmente porque percorreram todas as estradas que o a-ha percorreu e, mesmo durante o seven year itch, deram o seu melhor para estarem sempre lembrando do a-ha mundo afora. São esses fãs que estão sempre na linha de entusiasmo do a-ha nos quatro cantos do mundo, vinte anos depois e com o orgulho de sempre. Como diria Machado de Assis , " ao vencedor, as batatas!".

  ( Análises das músicas com base  principalmente nas faixas originais. Faixas mixadas, extended , lives e demos  foram adicionadas como enriquecimento.)

"To take it!" - anuncia Morten antes da música começar. Então temos "Take on me " com ritmo forte, de um envolvimento que é realmente a marca do a-ha e a apresentação da música numa de suas primeiras versões.Digo "numa de suas primeiras versões" porque, embora agora esta seja a versão oficial demo para "Take on me" ,na realidade sabemos que ela vem de "Lesson one" - que  alguns experts em a-ha como Aloisio Ramos (A-ha Bahia) acreditam que deveria ser incluída no cd por ser realmente de onde "Take on me " veio (de acordo).

Na realidade, há várias versões para "Take on me" antes daquela gravada em "Hunting high and low" em 1985. Fãs veteranos possuem vídeos com "Take on me" tocada à maneira de "Lesson one" ou misturada a "Lesson one" e a versão mundialmente conhecida. Na apresentação feita pelo a-ha na TV norueguesa em outubro de 1984 -portanto, um ano antes de "Take on me" oficial chegar ao número 1 da Billboard - a música é um mix da raiz original com a versão mundialmente conhecida. Desta maneira, acredita-se que "Take on me" demo na realidade tenha sido uma das demos mais próximas do som oficial de 1985, daí ter sido escolhida para o cd. Porém, é certo e sabido que existem pelo menos umas 3 versões a mais para "Take on me".A chance de virem à tona seria este cd. Se não vieram, foi opção do a-ha e de Jan Omdahl - que não só é jornalista ,mas fã uma vez que conhece de fato os 20 anos de carreira do a-ha e teve a honra de participar da seleção das músicas.

Há alguma influência da música americana nesta canção- e da música americana composta para os espetáculos de Broadway! Esta é uma característica incomum às músicas do a-ha, uma vez que os EUA não tem de fato espaço nas canções dos noruegueses.O a-ha sempre tem um som mais melancólico e trabalhado ao sabor escandinavo. Mas a perfeição com a qual Morten canta a música traz a identidade do a-ha , inegavelmente. Em especial na passagem em que se ouve "to door/to door/to door..." . Ao final da música, o momento em que Mags toca uma melodia ao piano - já sob forma de vinheta- é uma grande pedida e fica-se na vontade de ouvir a (bela) música por inteiro. Mas logo vem o som de "Dot the I"...

Essa é uma das canções que foi composta por Pal, Mags e Morten e que andou circulando pelos CDRs dos fãs até ser escolhida para "The demo tapes". Por ser tão o som do a-ha ,mereceu ser escolhida.É uma canção que não chega a ser nostálgica,mas é com certeza melodiosa e no dia em que o a-ha não apresentar a melodia em suas músicas, este não será o a-ha. É irresistível Morten cantando versos como " come here,come close,come free..." e de repente, sente-se em meados dos anos 80, revivendo todo aquele período inicial do a-ha, de descoberta ainda, de tantas surpresas sobre Pal, Mags e Morten e de sequer imaginar que a caminhada seria tão (felizmente) longa! É como se nos 4 minutos da música, se pudesse voltar aos 12, 13 anos e sentir tudo aquilo de novo. E o sentido é esse: uma viagem no tempo. Corrigindo : uma maravilhosa viagem no tempo.

"Nós adorávamos essa música" -disse Pal , com certo tom de nostalgia." Days on end" , foi composta por ele com Morten no breve período em que Mags estava na Noruega e resultou numa senhora canção que segundo Morten " poderia ter definido nosso rumo noutro sentido". Caso o a-ha tivesse enveredado pela linha de "Days on end" , a face do a-ha seria a do som bem mais sombrio do que o que foi considerado em "Lifelines".No entanto, eu não consigo entender como as pessoas só perceberam algo de mais fechado em Lifelines! Uma canção como "Here I stand and face the rain" , de 1985, já tinha essa face...como "Scoundrel days"(1986)...como "You'll end up crying"(1988)...como "East of the sun..."(1990) como "Locust"(1993)...como "Little balck heart"(2000) !!! Honestamente não acredito que as pessoas ouçam música sem se aperceberem do que ouvem pois esta realidade mais fechada do a-ha sempre existiu!!! Lembro-me de uma garota que disse para a MTV em 2002 que as canções novas do a-ha são "mais lights". Lights??? E me pergunto de que ponto de vista...ainda que opiniões devam ser respeitadas.
"Days on end" traz a fabulosa voz de Morten em tom gravíssimo para uma música adulta. Também ouvir Morten tocando trombone é uma grande surpresa. Fãs ficaram surpresos em notar que "Morten toca trombone!!!" e de fato, toca.É músico.Toca.E compõe.Desde 1983/4...erraram os que descobriram isso só em 1995 por conta de "Wild Seed". "Living a boy's adventure tale" é de 1985.É de Morten com Pal.Portanto... Morten é macaco velho. E bom: a música é forte e intensa como ele.É ao final dessa faixa que sugem os versos do que viria a ser "early morning" em 1991.

Outra faixa que tem as raízes do a-ha no início da carreira e também leva à viagem no tempo.O começo em coro é bem o som do a-ha,assim como tem toda uma energia que era a cara do a-ha jovem de 1984.
Há um momento, entretanto, que a música assume ares mais fechados e desemboca no coro de Pal, Mags e Morten novamente, acompanhados do teclado de Mags o tempo todo. E como não poderia deixar de ser, Morten em seus vocais fantásticos, com aqueles agudos, aquele charme, aquele poder.

Algumas vezes, o a-ha assume canções que mais parecem hinos diante da beleza intensa com que são compostas. É o caso de "Monday mourning" que expressa todo um momento de dor dele com ele mesmo : "Monday mourning tears are falling"...E se lágrimas caem, o momento é de instrospecção. E que instrospecção maravilhosa os três tiveram ao compor a música !
A parte mais impressionante é a voz de Morten altíssima e perfeita durante a virada para o refrão : "I find myself in times like this..." Algo que Morten faz com maestria e extrema facilidade- ainda que sua voz natural seja grave.Algo que só os melhores realizam.Também não posso deixar de colocar aqui minha emoção em constatar que Morten novamente é um dos compositores da música, que é densa, basicamente feita a partir da melodia em si - "Monday mourning" é toda melodiosa.Um marco na carreira do a-ha e mereceu a seleção porque é o a-ha em sua essência. Na minha opinião, a melhor canção do disco e sem dúvidas , uma das melhores de toda a  carreira.Fico extremamente feliz em recebê-la mesmo após tanto tempo.

O ritmo firme que vem com a música é quebrado a partir do momento em que os versos de "The sun always shines on TV" entram melodiosos e em tom diferente do registrado na TSASOTV oficial.Logo, observa-se que esta foi a canção que precedeu "The sun ..." e que posteriormente aproveitou-se apenas o refrão para aquela outra música - que por sua vez explodiria juntamente com "Take on me" em 1985.  A letra não seria mantida em "The sun..." .Também "Never never" tem uma atmosfera mais fechada ainda que possua ritmo descontraído. A voz de Morten é o complemento perfeito que enquadara-se ao ritmo como ninguém mais conseguiria fazer. Para aproveitar...

Músicos de procedência que não Inglaterra e EUA -ou países de língua inglesa- normalmente gravam discos em suas línguas-mãe.Celine Dion gravou em francês porque nasceu no Canadá que fala francês, o espanhol Enrique Iglesias grava em espanhol e o a-ha norueguês deixou espaço para a  gravação de Saa blaser det paa jorden -o som que remonta as raízes do a-ha. “Isso foi antes da gente adotar o nome a-ha. Nossa única gravação de um texto norueguês. Foi um teste. Mas já naquele momento, nós sabíamos que iríamos nos aproximar da platéia internacional.” -conta Morten.

Teste ou não a questão é que a música acaba melodiosa em função da língua, pois em seu ritmo rápido não se encontra maiores tendências para a melancolia tão ao gosto do a-ha.É interessante ouvir Morten arrastar os "erres" do norueguês num canto confortável. Acredito que a música - homônima ao livro de Hakon Harket , Saa blaser det paa jorden- tenha entrado para a seleção para que os fãs matassem a curiosidade de ouvir o a-ha  - e não somente Morten solo- com uma música em sua língua natal.A idéia foi linda e a música também, para felicidade geral da nação.

"So please let me go to you and stay this time..." traz o início da canção e não há dúvidas : trata-se de "And you tell me " já em sua parte final,cantada noutro tom para o ínício de "Go to sleep". Nota-se em algumas canções do cd partes de outras canções -como "Early morning" e "The sun always shines on TV". Quando provavelmente recompostas, geraram as versões oficiais que conhecemos nos álbuns.
Go to sleep é toda melodiosa e Morten dá sua opinião :" a canção é linda!".Não há como discordar ouvindo a canção que é toda suave, melodiosa, como num canto de "boa noite" que Morten dá a quem o ouve.

Em tempo de festa que os fãs do a-ha passam, todas as novidades são bem vindas. O cd "The demo tapes" é um sucesso e esta versão de "Hunting high and low " também!! Vamos colher o que disseram os homens: "Apenas uma parte desta versão sobreviveu. Paul percebeu que o potencial ainda não tinha sido extraído, e re-escreveu quase a música toda. Na primeira vez que ele cantarolou pra mim, do jeito que ela ficou, eu compreendi o tamanho que nós íamos nos tornar. Eu estava muito impressionado,” diz Morten sobre a Hunting...conhecida hoje.
À primeira ouvida,a versão animada de Hunting... é irrsistível.Mas tal é a  surpresa ao descobrir que música é Hunting high and low que se pula do sofá!!! Literalmente!!!E é totalmente justificável o que disse  Pal : " tive um troço ao ouvir essa versão" . Nós também!!!Especialmente porque esta é uma canção tão especial -hour concour para tantos fãs - e é uma música que emociona tanto a partir de boas lembranças...e daqueles agudíssimos tons de Morten ao refrão ainda mais alto que no registro oficial. Uma maravilha ter sido selecionada dessa forma para o cd, que não seria o mesmo sem ela.

Mais uma bela pedida, essa versão é sem dúvidas mais sombria do que as demais versões conhecidas de "Ive been..." Tem toda a atmosfera de suspense que a letra exige, porém a redução de ritmo em alguns momentos produziu um efeito que fechou mais a música, principalmente a partir do teclado. É como se ao tocar aquelas notas conhecidas que precedem o refrão, reproduzisse esse suspense em notas. Também o momento em que os versos "I've been losing you/ I've been losing you..." são cantados  repetidamente em coro e acompanhados por Morten antes de virarem gritos (que imitariam águias?) ficaram devastadores e um tanto...mórbidos. Quando reconstruída, essa parte foi retirada da versão oficial mas seria ainda melhor se fosse mantida justamente por este efeito mórbido , afinal, "I've been losing you" trata-se de um...assassinato premeditado !! Esta foi uma das melhores seleções, esta música é um clássico do a-ha e uma das canções mais fascinantes que eles já compuseram em toda sua história.

Aqui 'The swing of things' tem a batida conhecida de "Scoundrel days" e está épica embora seja a versão demonstrativa. De um tempo pra cá foi relembrada pelo a-ha a ponto de ter um verso como título de um álbum ao vivo (How can I sleep...) e ter seu espaço naquele disco tão importante.O estilo condensado e os teclados dão um efeito todo especial nessa versão. Assim como a finalização em coro sincronizado de "The swing of things!" ficou na medida certa.

-A surpresa,  que agora nem adianta não contar ,fica por conta de "Living a boy's adventure tale". Para mim particularmente, algo que foi arrebatador pois essa foi a música que me trouxe para o a-ha como " o som que eu queria ouvir". Depois, ao escrever a história do a-ha, citei a música como parte da " História de aventuras para garotos" que eles haviam vivido. Ouvir a música como surpresa que fecha o disco ,como se o a-ha declarasse que tudo o que viveram até hoje foi sonhado quando eles eram garotos e se concretizou ,não poderia dar noutra reação senão a das lágrimas.Especialmente porque sou uma grande entusiasta do seu trabalho,vivi todos os períodos que os cercaram e a-ha pra mim não é uma banda, é a melhor tradução de  fascínio,amadurecimento,felicidade,amor e tudo aquilo que as palavras não podem expressar.Assim, essa música, nesse momento, foi uma grande emoção que só perde mesmo para ter visto o a-ha tocar no Rio e encontrar finalmente Morten em 2002.